За что благодарны слоны

Профессиональной уборочной технике Karcher находится применение в самых разных уголках планеты. Например, в Таиланде аппараты высокого давления с нагревом воды используются для поддержания здоровья и сохранения популяции слонов! Толстокожие гиганты, живущие под опекой человека, чувствительны к грязи и бактериям, поэтому нуждаются в чистоте.

Жить ради кротких гигантов Таиланда

Сомчат Чангкарн (Somchat Changkarn) и его подопечные общаются без слов: этот человек может определить, что чувствуют животные, по языку их тела. Он проводит до 12 часов в день с толстокожими в Тайском центре охраны слонов (TECC).

Когда слоны видят воду, их невозможно удержать! Мгновение назад стадо неспешно брело к озеру гуськом, и внезапно оно с грохотом скатывается с берега и бросается в прохладную воду. «Время принятия ванны – это кульминация дня для наших подопечных», – объясняет Чангкарн.

Тайский погонщик работает в TECC в Лампанге уже 17 лет. Чтобы облегчить общение с посетителями Центра, 40-летний мужчина коротко называет себя Данг. У него двое детей, и сейчас он главный погонщик, вместе с командой ухаживающий за 111 слонами.

Центр находится примерно в 80 км к юго-востоку от столицы провинции Чиангмай, на севере Таиланда. Он занимает большую дикую территорию, полную густых лесов и пышных зеленых холмов; здесь есть школа погонщиков и центр для посетителей; станция разведения и больница для слонов.

Погонщики – особые пастухи для слонов, способные управлять серыми гигантами с помощью простых команд, жестов и прикосновений. «Никто так не понимает слонов, как опытный погонщик, – говорит Данг. – Мы можем точно читать язык их тела, который говорит, что чувствуют животные в данный момент, что им нужно. А когда приходит время освежиться в озере, они сообщают нам и об этом. Становясь беспокойными, слоны показывают, что они хотят спуститься к воде».

Плескаться в озере – это уход за кожей

Ванны нужны слонам не только для охлаждения. Гораздо важнее их воздействие на кожу животных. Купание в озере – это часть повседневной жизни слонов. Именно так они смывают грязную корку, образовавшуюся за несколько «песчаных ванн». Слоны используют песок, чтобы защититься от солнца, перегрева и назойливых насекомых.

Таиланд – родина слонов

Повседневная жизнь людей и слонов в Таиланде переплетена теснее, чем где-либо еще на земле. До 1917 года на национальном флаге даже был изображен белый слон – символ абсолютной монархии.

Рождение светлого детёныша (часто альбиноса или «нормального» с бледными пятнами пигмента на ушах или лбу) считалось хорошим знаком для правителя того времени. Даже сегодня белые телята автоматически переходят в собственность королевской семьи Таиланда. По легенде, одна из инкарнаций Будды была в образе белого слона.

Многие тайцы считают, что границы страны изображены на карте в виде головы слона. «Лоб» образует границу с соседней Мьянмой на севере, а «хобот» тянется вдоль Андаманского моря на западе, впадая в Сиамский залив на востоке.

Рабочие животные без работы

К сожалению, история этих кротких гигантов также включает их использование на войнах и в качестве «ломовых лошадей» для перетаскивания стволов деревьев весом в несколько тонн через густые тайские леса. В 1989 году лесозаготовки в Таиланде были объявлены незаконными, из-за чего многие слоны оказались не востребованы. С тех пор им пришлось жить в ужасных условиях и зарабатывать на пропитание, развлекая туристов и перевозя отдыхающих по джунглям в треккинговых турах.

К счастью, ситуация давно изменилась: правительство Таиланда объявило обширные участки земли заповедными зонами, стало поощрять зеленый туризм и активно повышать осведомленность. Здесь и пригодился тот огромный опыт, которым обладают погонщики.

В Национальном институте слонов (NEI) – подразделении TECC в Лампанге – пастухи вместе с Тавипоке Ангкаванишем (Taweepoke Angkawanish), руководителем Программы по сохранению слонов, ухаживают за больными, брошенными и осиротевшими животными. Собственная больница лечит слонов за счёт правительства Таиланда и доходов от экотуризма на территории центра. На протяжении реабилитации за каждым пациентом ухаживает назначенный ему погонщик. «Период восстановления обычно длится два-три месяца. В течение этого времени мы стараемся обучать погонщиков как можно больше, чтобы избежать проблем со здоровьем у слонов в будущем, – объясняет Ангкаваниш. – Мы показываем им, как правильно ухаживать за животными».

Гигиена – основа здоровья слонов

«Слоны часто болеют, потому что их содержат в грязи, – объясняет Данг. – Животным приходится есть с грязного пола, и так они подхватывают болезни. Многие слоны также не получают достаточного ухода». Чтобы выжить в жаркой Лампанге, животным необходима чистота. Персонал ежедневно использует мойки высокого давления Karcher с нагревом воды, чтобы очистить стойла для слонов и открытые пространства от въевшейся грязи. Маленькие слоники также получают мягкий душ из садового шланга. «Многие владельцы слонов не осознают, насколько важно каждый день очищать пространство для животных», – отмечает Данг.

Эффект такой бережной политики в отношении животных уже заметен. Каждый год рождается до двух слонят, а это значит, что Центр вносит весомый вклад в сохранение вида. «Таиланд без слонов? Я просто не могу себе этого представить, – задумчиво говорит Данг. – Для меня нет более красивых животных. Они поразительно умны и очень общительны. Они заботятся друг о друге, и каждый слон обладает своей уникальной индивидуальностью. Это делает их гораздо более похожими на нас, людей, чем многие думают».

ПЯТЬ ФАКТОВ О ТАИЛАНДЕ

• Королевство Таиланд занимает площадь в 513 115 км². Столица – Бангкок.
• Тайцы обожают своего короля. Вы повсюду найдете его фотографии.
• Эта страна Юго-Восточной Азии граничит с Мьянмой, Лаосом, Камбоджей и Малайзией.
• Национальный гимн звучит каждый день по тайскому телевидению, радио и в общественных учреждениях в 8 утра и 6 вечера. Когда люди слышат гимн, они встают или останавливаются на мгновение – прежде чем вернуться к обычной жизни.
• Рис – основная сельскохозяйственная культура в стране.